Moondust (4, 2019) | Andrew Smith

Moondust i denne fjerde udgave fra 2019 er Andrew Smiths ambitiøse og personligt farvede beretning om Apollo-programmet og de mennesker, der gennemførte den første månelanding den 20. juli 1969. Bogen udkom første gang i 2005 og er blevet grundigt revideret og opdateret for at markere 50-årsdagen for denne begivenhed, som for altid ændrede både rumfarten og den globale selvforståelse.

I modsætning til mange tekniske rumfartsbøger, der primært fokuserer på raketmotorer, brændstoffer og baneberegninger, anlægger Smith en mere humanistisk vinkel. Han interviewer og portrætterer de tilbageværende Apollo-astronauter og graver dybt ned i, hvordan oplevelsen formede dem personligt, og hvordan månelandingen påvirkede populærkultur, politik og videnskab. Det er et greb, der adskiller bogen fra klassiske tekniske fremstillinger og fra de kortere, foto-tunge jubilæumsudgivelser, der ofte udkommer om emnet. Sammenlignet med de typiske coffee table-bøger med hundredvis af NASA-billeder, tilbyder Moondust en mere teksttung, essayistisk tilgang med fokus på fortælling frem for visuelle spektakler.

Bogen er på engelsk, hvilket gør den mindre tilgængelig for danske læsere uden et solidt greb om sproget, men til gengæld kan den danske forbruger finde et relevant udvalg af oversatte rumfartsbøger, hvis man foretrækker dansk tekst. Smith skriver i en flydende, journalistisk stil, der af Sunday Times er blevet sammenlignet med Tom Wolfes The Right Stuff, hvilket placerer værket i en tradition af amerikansk nonfiktion, der forener grundig research med litterær fortælleteknik.

For læsere, der søger et stramt teknisk referenceværk om Saturn V-raketten eller Apollo Guidance Computer, vil Moondust føles for blød og personlig. Omvendt er bogen et glimrende valg for dem, der vil forstå den bredere kulturelle og historiske kontekst omkring rumkapløbet. Den fjerde udgave indeholder nye afsnit, der reflekterer over de seneste årtiers rumfart, herunder nye kommercielle aktører og planerne for en tilbagevenden til Månen.

Bogen henvender sig til voksne læsere med interesse for historie, rumfart og journalistisk nonfiktion. Med sine godt 400 sider er den en solid mellemstor bog, der kan læses over et par uger eller bruges som et opslagsværk om bestemte astronauter og missioner.