A Bite of the Apple - A Life with Books, Writers and Virago - Lennie Goodings - Hardback Bog - Oxford University Press - 2020 - Engelsk - Booktok.dk

A Bite of the Apple er en personlig memoir skrevet af Lennie Goodings, der i 2020 udgav bogen via Oxford University Press i et gedigent hardback-format. Goodings tiltrådte sin stilling hos forlaget Virago i 1978 som 25-årig og relativt ny i Storbritannien, og hun endte med at blive forlagets leder – en position hun bestred i årtier, hvilket gør denne bog til et usadvanligt indblik i fire årtiers udvikling i den internationale, feministisk orienterede bogbranche.

Bogen henvender sig primært til tre grupper. For det første er den oplagt for folk, der arbejder i eller studerer bogbranchen – forlæggere, redaktører, agenter og litteraturagenter – fordi den giver et sjældent førstehåndsindblik i, hvordan et uafhængigt forlag drives, hvordan forfatterskaber opbygges, og hvordan kvindelige forfattere blev løftet frem gennem Viragos katalog. For det andet er den et must for læsere med interesse i feministisk litteraturhistorie, da Virago siden 1973 har været et centralt forlag for kvindelige stemmer – fra Virginia Woolf og Charlotte Brontë til Margaret Atwood og Sarah Waters. For det tredje er den et charmerende bekendtskab for dem, der holder af britisk kulturhistorie fortalt af en person, der har befundet sig i begivenhedernes centrum.

Bogen er derimod mindre oplagt for læsere, der søger hurtig, bred underholdning eller biografisk sladder. Tonen er reflekteret og essayistisk snarere end dramatisk, og der er fokus på forlaget, forfatterne og bøgerne frem for på Goodings privatliv. Den er heller ikke velegnet til læsere, der foretrækker dansk litteratur eller dansk forlagsverden, da hele universet er britisk. Endelig kræver bogen et godt engelskniveau, da den udelukkende er udgivet på engelsk af Oxford University Press.

Med hensyn til format leveres bogen som hardback, hvilket gør den velegnet som gavebog eller til en bogreol, der skal holde i mange år. Oxford University Press står som garant for høj produktionskvalitet, og 2020-udgivelsen betyder, at det er en forholdsvis ny titel, der stadig er relevant i samtidige diskussioner om diversitet og repræsentation i forlagsbranchen. Samlet set er det en nichebog af høj kvalitet, der belønner den rette læser med et unikt perspektiv.