Cities of God: The Real Story of How Christianity Became an Urban Movement and Conquered Rome af sociologen Rodney Stark er et væsentligt værk for alle med interesse for religionshistorie og sociologi. Bogen bryder med den traditionelle opfattelse af kristendommens udbredelse og fokuserer i stedet på den sociale dynamik, der gjorde det muligt for en lille gruppe følgere af en tømrer fra Galilæa at vokse til en verdensomspændende bevægelse med over to milliarder tilhængere i dag. Stark benytter sig af en empirisk tilgang, hvor han inddrager demografiske data og sociologiske modeller for at forklare, hvordan bymiljøer i Romerriget fungerede som inkubatorer for den nye tro. Ved at analysere faktorer som netværksdannelse, sociale støttenetværk og byernes demografiske sammensætning, giver Stark læseren en konkret forståelse af de mekanismer, der lå bag kristendommens succes. For en læser, der investerer i denne paperback-udgave fra HarperCollins, får man ikke blot en bog, men et fundamentalt værktøj til at forstå den antikke verden gennem moderne samfundsvidenskabelige briller. Prisværdien i dette værk ligger i dens evne til at transformere abstrakte historiske begivenheder til forståelige processer. Hvor mange historiske værker fortaber sig i teologi, fastholder Stark fokus på det menneskelige og organisatoriske plan, hvilket gør bogen yderst relevant for studerende, historikere og lægfolk med interesse for religionssociologi. Bogen er trykt som en holdbar paperback, hvilket gør den nem at have med på farten, og dens struktur gør den velegnet som opslagsværk eller til dybdegående læsning. Ved at fjerne de religiøse dogmer fra ligningen og fokusere på de sociale realiteter, tilbyder Stark en prisværdig indsigt, som man sjældent finder i mere populærvidenskabelige værker om emnet. Det er en investering i dybdegående viden, der står distancen og giver læseren en langt mere nuanceret forståelse af, hvordan en marginaliseret bevægelse kunne erobre det meste af den kendte verden.