Cold War Games af Toby C. Rider er et akademisk specialværk, der udkom i paperback fra University of Illinois Press i 2016. Bogen undersøger en ofte overset dimension af den tidlige kolde krig: hvordan De Olympiske Lege blev udnyttet som platform for international propaganda og ideologisk positionering mellem USA og Sovjetunionen. Fremstillingen tager udgangspunkt i en periode, hvor Sovjetunionen syntes at være i en næsten uimodståelig fremgang, og hvor kommunistiske regimer aktivt søgte at bruge sport som et blødt magtredskab. Ifølge basisinformationen reagerede USA med en subtil og vidtrækkende psykologisk krigsstrategi, og det er præcis denne reaktion, Rider kortlægger i sit værk.

Bogen hører hjemme i kategorien akademisk historie med fokus på international politik, olympisk historie og amerikansk udenrigspolitik. Den er skrevet på engelsk og er derfor primært henvendt til det internationale forskningsmiljø samt studerende ved universiteter, der beskæftiger sig med moderne historie, sportspolitik og Cold War-studier. University of Illinois Press er kendt for at udgive fagligt tungt og velredigeret materiale, og Riders bog lever op til denne standard med en grundig dokumentation og et kildebaseret analyseapparat.

Rent fysisk er bogen en paperback, hvilket gør den lettere og billigere end en hardback-udgave og dermed mere tilgængelig for studerende. Selvom de præcise mål og sideantal ikke fremgår af de tilgængelige data, følger den det typiske format for et amerikansk universitetsforlag: et håndterbart format på omkring 6x9 tommer, der egner sig til både læsning og transport. Det er ikke en bog, der primært er designet til at ligge på en kaffebord, men snarere et arbejdsredskab til skrivebordet, biblioteket eller seminarrummet.

For danske læsere med interesse for international politik, koldkrigshistorie eller sportshistorie er bogen et relevant supplement til den danske faglitteratur på området, selvom den kræver et vist engelskniveau. Temaet om sport som politisk værktøj har desuden en bredere appel, da det kan perspektivere nutidige diskussioner om bl.a. boykot af store sportsbegivenheder, statslig indblanding i international idræt og OL's rolle som global scene.

Bogen adskiller sig fra mere generelle koldkrigsfortællinger ved specifikt at fokusere på OL som et særligt politisk rum. Det gør den til et værdifuldt supplement til klassikere som John Barrys "The Great Influenza" eller David Halberstams bredere værker, men den erstatter ikke en generel introduktion til perioden. Den er bedst egnet som et dybdegående supplement, ikke som en indgangsbog.