The War on Kids: How American Juvenile Justice Lost Its Way, skrevet af Cara H. Drinan og udgivet af Oxford University Press i 2017, er en dybdegående undersøgelse af, hvordan det amerikanske retssystem har udviklet sig til at være et af de mest straffende i verden over for unge kriminelle. Bogen tager sit udgangspunkt i tragiske og tankevækkende fortællinger, herunder sagen om Terrence Graham, der som sekstenårig blev idømt en livstidsdom uden mulighed for prøveløsladelse efter et mislykket røveriforsøg, hvor ingen kom alvorligt til skade. Drinan bruger disse personlige historier som en prisme til at belyse de bredere, systemiske problemer i USA's ungdomsretssystem. Bogen er ikke blot en samling af anekdoter, men en grundig juridisk analyse af, hvordan politiske strømninger og 'tough on crime'-retorik har ført til en afmontering af de beskyttelsesmekanismer, der historisk set skulle sikre, at unge blev behandlet med henblik på rehabilitering frem for ren straf. For læseren, der interesserer sig for kriminologi, sociologi eller amerikansk politik, tilbyder Drinan en klar vejledning gennem komplekse juridiske landskaber, samtidig med at hun formår at holde fokus på de menneskelige konsekvenser af de politiske beslutninger. Bogen henvender sig særligt til studerende, undervisere og engagerede samfundsborgere, der ønsker at forstå de bagvedliggende årsager til, at USA i årtier har valgt en konfrontatorisk tilgang til ungdomskriminalitet. Omvendt vil læsere, der søger en letlæselig krimi eller en bog med fokus på nordiske retssystemer, muligvis finde emnefeltet for specifikt eller teknisk tungt. Ved at kombinere akademisk stringens med en fortællende stil, formår Drinan at gøre et tørt juridisk emne vedkommende. Med 2017-udgivelsen som fundament står bogen stadig som et vigtigt referencepunkt for debatten om, hvordan man balancerer retfærdighed og samfundssikkerhed. Det er et værk, der udfordrer læserens opfattelse af retfærdighed og tvinger en til at genoverveje, om det nuværende system faktisk skaber tryghed, eller om det blot perpetuerer en cyklus af marginalisering og straf for landets mest sårbare unge.