Wines of the Rhone (4, 2024) | Matt Walls

Wines of the Rhône i sin fjerde, opdaterede udgave fra 2024 er Matt Walls' definitive værk om en af verdens mest ikoniske vinregioner. Rhône-dalen strækker sig fra de stejle, granitbaserede skråninger i nord omkring Côte-Rôtie og Hermitage til de mere solrige, stenbesatte terrasser i syd ved Châteauneuf-du-Pape, og bogen tegner et nuanceret billede af en region i konstant udvikling. Hvor mange klassiske vinbøger har en tendens til at forherlige de etablerede slotte og de dyreste flasker, insisterer Walls på at se forandring som selve drivkraften bag regionens nutidige kvalitet. Nye generationer af vinmagere eksperimenterer med biodynamisk dyrkning, mindre intervention i kælderen og mere ærlige fortolkninger af Syrah, Grenache og Mourvèdre, og det afspejles tydeligt i kapitlerne.

I forhold til typiske alternativer i samme kategori – for eksempel Robert Parkers tidligere Rhône-udgivelser eller de generelle franske vinatlas – adskiller Walls' bog sig ved at være opdateret helt frem til 2024 og ved at fokusere på de mennesker bag vinene frem for udelukkende at ranglister flaskerne. De mere end 300 sider kombinerer rejsebeskrivelser, producentprofiler, årgangsanalyse og konkrete købsanbefalinger, hvilket gør den anvendelig både som inspirationsbog og som opslagsværk. Sammenlignet med de tunge, næsten akademiske værker i Halliday-serien eller den noget ældre "Rhône Renaissance" af John Livingstone-Learmonth fremstår Walls' prosa tilgængelig og direkte anvendelig for danske læsere, der måske kender regionen fra en ferie men ønsker en dybere forståelse.

For den danske vininteresserede er bogen særligt relevant, fordi adskillige Rhône-producenter i dag er repræsenteret på det danske marked gennem importører som Sigurd Müller Vin, Fjelstervang Vin eller D Wines. Walls' anbefalinger kan derfor omsættes direkte til konkrete flaskekøb i danske vinbutikker eller specialforretninger. Kapitlerne om Gigondas, Cornas og Saint-Joseph giver et solidt grundlag for at udforske appellationer, der ofte giver mere værdi for pengene end de mest hypede cuvéer fra Hermitage. Bogen er desuden forsynet med et praktisk register over producenter samt oversigter over de bedste årgange, hvilket gør den velegnet som rejse- og gaveidé til enhver, der samler på vinlitteratur.