Bogen Kimono af Liza Dalby er mere end blot en historisk redegørelse; det er et dybdegående portræt af et af verdens mest ikoniske beklædningsstykker. Udgivet af Vintage Publishing i 2001, fungerer værket som en autoritativ kilde for alle, der ønsker at forstå den komplekse sammenhæng mellem japansk kultur, social status og tekstilkunst. Liza Dalby, som er den eneste vesterlænding nogensinde, der er blevet uddannet som geisha, bringer en unik personlig indsigt til emnet, som man sjældent finder i andre historiske værker om japansk mode.

I hverdagen fungerer bogen fremragende som et opslagsværk eller et sofabordsværk, der inviterer til fordybelse. Med sin paperback-udgivelse er den fysisk håndterbar, hvilket gør det nemt at tage den med på farten eller læse i lænestolen. Bogen gennemgår kimonoens transformation fra dens tidlige oprindelse til dens rolle i det moderne Japan, hvor den i dag primært bæres ved ceremonielle begivenheder eller som et bevidst stilvalg. Læseren bliver taget med gennem de tekniske aspekter af design, valg af silke og de utallige måder at binde en obi på, hvilket giver en praktisk forståelse af, hvorfor kimonoen kræver så stor disciplin og præcision.

Det visuelle materiale i bogen er en af dens største styrker. De mange illustrationer understøtter teksten ved at vise de subtile nuancer i mønstre og farvevalg, der historisk har signaleret bærerens alder, civilstand og årstiden. For den modeinteresserede læser tilbyder Dalby en forståelse af, hvordan kimonoen har overlevet som et tidløst symbol på japansk identitet, selv i en globaliseret verden. Selvom bogen er skrevet på engelsk, er sproget tilgængeligt, hvilket gør den velegnet til både studerende inden for mode og design samt den almindelige læser med en nysgerrighed på asiatisk kultur. Ved at kombinere personlig erfaring med omfattende research formår Dalby at gøre et specialiseret emne levende og relevant, hvilket gør bogen til et varigt værk, der stadig er yderst aktuelt over to årtier efter sin udgivelse.