Et ondt hjerte tager læseren med til den idylliske, men skjulte verden af det amishsamfund i Painters Mill, hvor en efterårsdag hurtigt forvandles til en mareridt af blod og vrede. Når en ung amishmand bliver fundet dræbt, rammes lokalsamfundet af et dybt chok, der truer med at ødelægge den fred, de lever under. Politichef Kate Burkholder står over for en opgave, der ikke blot er en sag for hendes afdeling, men som også rører ved hendes eget arv og identitet. Forfatteren Linda Castillo skaber en intens og gribende atmosfære, hvor grænsen mellem det strengt religiøse samfund og den moderne, sekulære retspraksis bliver mikroskopisk tynd. Kate navigerer gennem et net af hemmeligheder og lovens begrænsninger, mens hun leder efter morderen bag mordet. Bogen skiller sig ud ved sin evne til at skabe sympati for både offeret og de omkringliggende, der må bære byrden af samfundets normer. Læsningen flyder flydende, og tempoet holder den engagerede krimilæser i hænderne helt til den sidste side. Det er en velskrevet fortælling, der kombinerer action med psykologisk drama og giver en unik indblick i en kultur, der ofte er forbeholdt andres blikke. For den, der elsker serieromantik blandet med spænding, er dette en klassisk og givende oplevelse, der ikke mindst appellerer til den danske krimilæser, der savner en god 'page-turner' til læsningen under ture.