The Gift of Years skrevet af Sister Joan Chittister er ikke blot en bog om at blive ældre; det er en filosofisk og spirituel undersøgelse af, hvordan vi kan navigere i de senere stadier af livet med værdighed og formål. I en kultur, der ofte glorificerer ungdom og betragter alderdom som en periode med forfald, står Chittisters værk som et modigt modpunkt. Bogen er udgivet som en paperback af Darton, Longman & Todd Ltd i 2008 og formår at balancere mellem det praktiske og det eksistentielle. Forfatteren, en anerkendt benediktinsk nonne, trækker på årtiers erfaring og observationer for at skabe et værk, der er både skarpt og trøstende. Bogen henvender sig primært til læsere, der befinder sig i livets efterår, eller som er tæt på nogen, der gør, og som ønsker at finde mening i de udfordringer, som fysisk og social aldring medfører. Den er særligt velegnet til den læser, der sætter pris på reflekterende prosa og ikke er bange for at se sandheden om livets afslutning i øjnene. Det er dog ikke den rette bog for læsere, der søger en rent medicinsk eller videnskabelig guide til aldringens fysiologi, eller for dem, der foretrækker letbenet selvhjælpslitteratur med hurtige løsninger. Chittister insisterer på, at vi skal se aldring som en gave – en tid til at høste frugterne af et langt livs erfaringer. Hun adresserer emner som ensomhed, tabet af professionel identitet og ændrede sociale roller med en ærlighed, der er sjælden i moderne litteratur. Bogen er skrevet på et tilgængeligt engelsk, hvilket gør den læsbar for mange, selvom den kræver en vis modenhed at fordøje fuldt ud. Ved at læse dette værk bliver man inviteret til at genopdage sig selv og finde nye måder at bidrage til verden på, selv når tempoet sænkes. Det er et værk, der kræver tid at læse; det er ikke en bog, man læser igennem på én aften, men snarere en følgesvend, man kan vende tilbage til, når man har brug for perspektiv på de forandringer, livet bringer.