Home Comforts - The Art and Science of Keeping House - Cheryl Mendelson - Paperback Bog - Scribner - 2005 - Engelsk - Booktok.dk

Home Comforts - The Art and Science of Keeping House af Cheryl Mendelson er ikke en almindelig husmor-bog. Den udkom første gang i 1999 og blev hurtigt en international bestseller, der cementerede sin position som den definitive reference for huslige spørgsmål. Sammenligningen med Joy of Cooking er ikke tilfældig: ligesom Joy of Cooking har været standardværket i amerikanske køkkener i generationer, er Home Comforts blevet det uundværlige opslagsværk for alle, der ønsker at forstå og mestre de mange facetter af at drive et hjem. Mendelson, som selv er jurist og filosof, nærmer sig emnet med både akademisk grundighed og en dyb kærlighed til hjemmets betydning i menneskers liv.

Bogens 884 sider dækker et imponerende spektrum af emner. Den begynder med det fundamentale: hvordan man skaber en ren og sund bolig, herunder detaljerede vejledninger i vask, pletfjerning, rengøring af forskellige overflader og tekstiler. Mendelson forklarer ikke kun hvad man skal gøre, men også hvorfor - fra kemien bag sæbe og vand til mikrobiologien i køkkenhygiejne. Hun behandler også de mere bløde aspekter af husførelse: hvordan man skaber gode vaner, hvordan man indretter sit hjem funktionelt, og hvordan man håndterer de etiske og følelsesmæssige dimensioner af husligt arbejde.

I forhold til typiske alternativer i kategorien for husholdningsbøger adskiller Home Comforts sig markant. De fleste konkurrenter fokuserer enten snævert på rengøring, madlavning eller indretning, og leverer ofte hurtige tips uden dybdegående forklaring. Home Comforts samler hele husførelsens univers i én omfattende volumen, hvilket gør den til en mere komplet ressource end de fleste specialiserede bøger i samme genre. Samtidig undgår den at være overfladisk; hvert kapitel er researchet og gennemarbejdet. Dette gør den velegnet som referencebog, man vender tilbage til igen og igen, frem for en bog man læser én gang og stiller på hylden.

Bogen er inddelt i fire hoveddele: The Home, The Things, The Activities og The Values. Første del handler om boligens fundament - fra valg af bolig til indretning og vedligeholdelse. Anden del dækker husets inventar og materialer: tekstiler, møbler, køkkenudstyr og lignende. Tredje del går i dybden med huslige aktiviteter som madlavning, vask, rengøring og affaldshåndtering. Fjerde del reflekterer over de bredere værdier: gæstfrihed, etikette, familie og det at skabe et hjem med mening.

Denne paperback-udgave fra Scribner, udgivet i 2005, er den mest tilgængelige version af værket. Den vejer betragteligt, hvilket gør den mere velegnet som en bog der står fremme på en hylde frem for en man tager med på farten. Det er præscis sådan de fleste ejere bruger den: som et pålideligt opslagsværk, altid klar til at besvare spørgsmål om alt fra hvordan man fjerner en plet på silke til hvordan man opbevarer krydderier korrekt.

For danske læsere er det værd at bemærke, at bogen er skrevet til et amerikansk publikum, hvilket betyder at visse produkter, mærker og standarder kan variere fra danske forhold. Den underliggende viden om kemi, materialer og husførelse er dog i vid udstrækning universel, og det er denne dybde af viden, der gør Home Comforts til mere end bare endnu en husmor-bog.