The Thirty-Nine Steps af John Buchan er intet mindre end en hjørnesten inden for den britiske spionroman. Denne udgave fra Penguin Books Ltd, udgivet i 2004, præsenterer læseren for Richard Hannay, en mand der netop er vendt tilbage til England efter mange år i Sydafrika. Hannay finder sig selv fanget i en hæsblæsende konspiration, der involverer både mord og internationale intriger. Historien starter med et tilfældigt møde i hans lejlighed i London, der hurtigt eskalerer til en flugt gennem det skotske højland. Buchan formår at skabe en følelse af konstant fare, hvilket gør bogen til en forløber for den moderne action-thriller. For den læser, der værdsætter Alfred Hitchcocks filmiske fortolkninger, er denne bog en fascinerende rejse tilbage til kildematerialet. Det er vigtigt at bemærke, at bogen er skrevet i 1915, og sproget samt de sociale normer afspejler denne periode, hvilket kan kræve en vis tilvænning for moderne læsere, der er vant til nutidig krimi. Bogen passer perfekt til læseren, der elsker klassiske 'den jagede mand'-fortællinger og ønsker at forstå den litterære arv, der har inspireret alt fra James Bond til Jason Bourne. Omvendt er det måske ikke det rette valg for læsere, der søger komplekse, moderne psykologiske thrillere med mange plot-twists baseret på nutidig teknologi. Med sin kompakte paperback-form er den ideel som rejselekture eller til en hyggelig weekend med en historisk perle. Penguin-udgaven er kendt for sin læsevenlige sats og holdbare kvalitet, hvilket gør den til en fast bestanddel af mange personlige biblioteker. Ved at læse originalen får man adgang til den rå spænding, der gjorde Richard Hannay til en ikonisk figur i verdenslitteraturen. Det er en historie om overlevelse, hurtig tænkning og kampen mod overmagten, alt sammen pakket ind i under 200 siders intens handling.