Bortebjerget af Kathrine Assels, udgivet af forlaget Jensen & Dalgaard i 2021, er en indbundet bog, der markerer sig som et væsentligt værk i moderne dansk skønlitteratur. Bogen skiller sig ud ved sin fysiske kvalitet; som en indbundet udgave tilbyder den en holdbarhed og en taktil læseoplevelse, som mange læsere foretrækker frem for paperback-udgaver. Indbindingen er udført med fokus på lang levetid, hvilket gør den velegnet til både private bogreoler og bibliotekssamlinger. Indholdsmæssigt dykker Assels ned i de store eksistentielle spørgsmål, der definerer det menneskelige liv. Hun udfordrer læserens forståelse af virkeligheden gennem spørgsmål som: Kan man påvirke begivenheders gang blot ved tankens kraft? Findes der parallelle universer, hvor vi traf andre valg? Og hvordan fungerer vores minder egentlig – er de faste størrelser, eller er de mere flygtige som bolsjer, der opløses over tid? Romanen er bygget op omkring en række tankeeksperimenter, der tvinger læseren til at overveje konsekvenserne af de valg, vi træffer. Et centralt element i bogen er undersøgelsen af sammenhængen mellem fysiske fald og mentale tilstande; Assels spørger retorisk, om der er forskel på at lande, alt efter om man falder eller selv springer fra et stillads. Denne form for filosofisk nysgerrighed gennemsyrer hele værket. Med et sprog der er præcist, skarpt og til tider drømmende, formår Kathrine Assels at skabe en atmosfære, hvor det hverdagsagtige og det metafysiske smelter sammen. Bogen henvender sig til den læser, der søger litteratur, som ikke blot underholder, men også efterlader én med stof til eftertanke længe efter, at sidste side er vendt. Den indbundne udgave fra 2021 står som et solidt boghåndværk, der både visuelt og indholdsmæssigt er en berigelse for enhver bogsamling, og den er et oplagt valg for alle, der interesserer sig for nyere dansk litteratur af høj kvalitet.