Autobiography of a Yogi (4, 2017) | Paramhansa Yogananda,Paramahansa Yogananda

Autobiography of a Yogi er en selvbiografisk beretning om Paramahansa Yogananda, der blev født Mukunda Lal Ghosh den 5. januar 1893 i Gorakhpur i det nordlige Indien. Bogen blev første gang udgivet i 1946 og er siden blevet oversat til mere end 50 sprog, hvilket gør den til et af de mest distribuerede spirituelle værker i moderne tid. 2017-udgaven, som er den 4. udgave i rækken, bygger videre på denne tradition og tilbyder en gennemarbejdet version af den originale tekst med de tilføjelser og rettelser som forlaget har indarbejdet gennem årtierne.

Bogen er trykt i et blødt bind i standard bogformat og henvender sig til læsere der ønsker at forstå både Yoganandas personlige rejse og den bredere indiske spirituelle tradition i det 20. århundrede. Yogananda fortæller om sin barndom i en bengalsk familie, sit møde med sin guru Sri Yukteswar Giri og de mange spirituelle oplevelser der formede hans forståelse af Kriya Yoga. Han beskriver mødet med anerkendte personligheder som fysikeren Luther Burbank og Indiens store Mahatma Gandhi, ligesom han skildrer sin etablering af Self-Realization Fellowship i USA.

Læseren føres gennem kapitler der dækker barndommens mirakler, perioden som discipel, de mange år i klosterlivet i Serampore og den omfattende foredragsvirksomhed i Vesten. Stoffet er personligt, men også kulturhistorisk værdifuldt, fordi det dokumenterer den tidlige udveksling mellem indisk og vestlig spiritualitet i mellemkrigstiden og umiddelbart efter Anden Verdenskrig. Sproget er klart og fortællende, hvilket gør bogen tilgængelig selv for læsere uden forudgående kendskab til hinduistisk filosofi.

Kvaliteten i 2017-udgaven ligger især i den omhyggelige redaktionelle bearbejdning, hvor gamle trykfejl er rettet og hvor de originale sort-hvide fotografier er bevaret i en brugbar opløsning. Papiret har en let cremet tone der reducerer genskin ved længere tids læsning, og typografien er sat i et læsevenligt format der inviterer til fordybelse. For danske læsere der interesserer sig for yoga, meditation og komparativ religion udgør værket et centralt udgangspunkt, der stadig udgives og derfor kan indkøbes nyt frem for kun at findes i antikvariater.

Materialevalget i denne udgivelse er typisk for religiøse og spirituelle klassikere i mellemprisklassen, og bogens holdbarhed gør den velegnet til at blive læst igen og igen over mange år.