F/UTP CAT5e, 10 meter, hvidt PVC ydre skjold, folieskrm, 4x2xAWG 26 CCA

Et F/UTP CAT5e-kabel på 10 meter er en af de mest almindelige længder, når danske husstande og mindre kontorer skal binde et vægudtag sammen med en router, en switch eller en stationær computer. Kablet her er udført med fire snoede par (4x2) i AWG 26 og opfylder dermed de elektriske krav, der ligger i CAT5e-standarden, hvilket i praksis betyder, at det kan køre Gigabit Ethernet (10/100/1000 Mbit/s) og 2,5 Gigabit på korte strækninger uden problemer. Den udvendige kappe er hvid PVC, som de fleste vil foretrække, fordi den ikke træder synligt frem langs hvide paneler, fodlister eller i kabelkanaler på kontoret.

Det afgørende tekniske kendetegn ved dette kabel er F/UTP-konstruktionen, hvor bogstavet F står for folieskærmen omkring alle fire par samlet, mens UTP beskriver, at de enkelte par ikke er skærmet hver for sig. Folien ligger under den ydre PVC-kappe og fungerer som en fælles barriere mod udefrakommende højfrekvensstøj. I en typisk dansk bolig kan det være en fordel, hvis kablet skal løbe parallelt med en længde 230 V-ledning over et par meter, eller hvis det skal forbi en LED-driver i en loftlampe. Til ekstremt støjfyldte industrielle miljøer eller tætte kabelbundter vil en S/FTP-konstruktion med både folie og fletning dog være et bedre valg.

Lederne er udført i CCA, Copper Clad Aluminum, hvilket vil sige en aluminiumskerne med et tyndt lag kobber udenpå. Det gør kablet lettere og billigere end tilsvarende i rent kobber, men det har to praktiske konsekvenser, man bør kende. For det første er DC-modstanden højere, så spændingsfaldet over 10 meter bliver lidt større, hvilket især mærkes ved Power over Ethernet (PoE) hvor enheden i enden skal have strøm gennem kablet. For det andet er CCA ikke anbefalet af TIA til alle PoE-klasser, så hvis man vil drive et access point, en IP-kamera eller en VoIP-telefon over kablet, bør man tjekke enhedens effektklasse og belastningen over længden. Til almindelig dataforbindelse uden PoE, eller til let PoE som f.eks. en klasse 2-enhed, fungerer kablet fint i praksis.

I hverdagen bruger man et 10 meter F/UTP CAT5e typisk i tre scenarier. Det kan være som et fast patchkabel fra et vægudtag i stuen ned til en stationær PC under skrivebordet. Det kan være fra en router i teknikskabet hen til en switch i et hjørne af hjemmekontoret, hvor den ekstra længde giver luft til at føre kablet pænt langs en kabelbakke. Og det kan være i et mindre butiks- eller klinikmiljø, hvor en kasseterminal eller en netværksprinter skal forbindes til en central switch uden at man vil trække et nyt fast kabel hele vejen.

RJ45-stikkene i begge ender følger standarden T568B, som er den mest udbredte i Danmark, og de passer derfor direkte i langt de fleste routere, switches, access points og computere. Stikkene har knækbeskyttere, der mindsker risikoen for at lederne knækker inde i stikket, hvis man ofte flytter rundt på kablet. Den hvide PVC-kappe er smidig nok til at trække rundt om hjørner uden at knække, men stiv nok til at kablet ligger fladt langs paneler.

Sammenlignet med et rent kobberkabel i samme længde vil man typisk se en mærkbar prisforskel, og det er her, produktet hører hjemme i sortimentet: som et økonomisk valg til korte, almindelige patchforbindelser, hvor man ikke har brug for de ekstra marginers sikkerhed, som et solid copper-kabel giver ved længere PoE-strækninger eller krævende netværksinstallationer.